Xenofobie, angst voor vreemdelingen hoort in het rijtje van andere fobieën thuis. Zoals arachnofobie (angst voor spinnen), claustrofobie (angst voor krappe ruimtes). Het zijn oeroude angsten die je kunt koppelen aan onze instinctieve vecht- en vluchtreacties. Je kunt dit soort angsten niet voorkomen, ze zitten in je en ze komen er soms op onverwachte momenten uit. Iets wat anders is, kan vreemd gevonden worden en kan angst teweegbrengen. De andere kleding, de andere taal, de andere leefregels, het andere geloof: het zijn allemaal aspecten die je angst kunnen aanjagen. Kunnen, want het hoeft niet. Xenofobie steekt, net als andere angsten, sneller de kop op als je zelf niet lekker in je vel zit. Het ‘andere’ komt bedreigender over, komt anders bij je binnen als je je zelf kwetsbaar voelt. Als je jezelf achtergesteld of niet serieus genomen voelt, krijgt een angst sneller vat op je. Het is niet verwonderlijk dat xenofobische partijen momenteel populair zijn. Zij geven stem aan onze oerangsten. Zij laten ons op allerlei manieren zien hoe bedreigend vreemdelingen zijn. In hun aantallen, in hun gedragingen, in hun motieven, in mogelijk rare gewoontes en erge ziektes die ze meenemen. En zoals dat altijd met angstige mensen gaat, nemen zij hun angsten uitermate serieus. Met angsten mag je niet spotten, want die kloppen, die zijn terecht. Althans in de hoofden van de angstigen! Maar in elke fobie schuilt het gevaar van overdrijven, van extremisme! Het is volstrekt gebruikelijk om professionele hulp te zoeken als je last hebt van een fobie, want met een angst leven is niet fijn. Angst maakt je onvrij en dringt door op al je levensterreinen. En wie wil dat nou? Is het geen tijd om onze angst voor vreemdelingen onder ogen te zien? En te erkennen dat die angst thuishoort in het rijtje van oeroude, maar wel te overwinnen angsten? Angst voor vreemdelingen is een niet te onderschatten probleem op individueel en collectief niveau. Een probleem dat op te lossen is, net als alle andere angsten. Als je je dagelijks leven niet wilt bederven en je wilt dat jij en je naasten in vrede blijven leven, ga dan snel hulp zoeken en werk aan je vreemdelingenangst. Je zelfvertrouwen neemt toe, je wantrouwen neemt af en je merkt dat de vreemdeling in werkelijkheid meer mens is dan je in je angstige dromen ooit kon bedenken!
