In de situaties waarin je het minste begrip voelt voor de ander, is de grootste empathie nodig! Hoe dieper het meningsverschil of conflict, hoe minder je geneigd bent om empathisch te reageren. Als een wrijving raakt aan gevoelige issues, identiteitsaangelegenheden of diepgewortelde gedachten, verdwijnt je inlevingsvermogen als sneeuw voor de zon. Je voelt een grote afstand en die lijkt onoverbrugbaar. Mogelijk voel je een diepe weerzin om open te staan voor de ander, je ‘vijand’. Die ‘verdient’ in je ogen geen aandacht, geen respect. Er lijkt geen andere weg dan een heftige, emotionele confrontatie of een ijzige afstand. Wil je een positieve wending in een diepe frictie of een ogenschijnlijk onoplosbaar conflict krijgen – en waarom zou je dat niet willen – dan is met empathie luisteren naar de ander stap nummer 1! Dat wat het moeilijkste is, is het meest noodzakelijk! Door begrip te tonen, te willen begrijpen reduceer je meteen al de kloof! Door empathie te tonen voelt de ander dat je open bent. Dat is een basis voor rust en begrip. En een voorwaarde voor een mogelijke oplossing. Empathie vraagt ‘slechts’ luisteren, rustig blijven en alert zijn. Je zult verbaasd zijn hoe snel de ander zich voor je openstelt. Door empathisch te zijn lever je een belangrijke bijdrage aan het verbeteren van de relatie. En dat is een basis om uit een conflict te komen.
