Een behoefte is iets wat je nodig hebt of denkt nodig te hebben. Om te kunnen (over)leven of om een aangenaam leven te leiden. Je hebt noodzakelijke, primaire behoeften zoals eten, drinken, woonruimte, hulpmiddelen als je een beperking hebt. Je hebt ook innerlijke, geestelijke behoeften, ook wel secundaire behoeften genoemd, alhoewel ze zeker niet op de tweede plaats staan. Behoefte aan zekerheid, veiligheid, aandacht, erbij willen horen, meedoen, vriendschap etc. Je voelt je tevreden en gelukkig als je zowel je primaire als secundaire behoeften in belangrijke mate vervuld ziet. Soms heb je een ander nodig om je behoeften te vervullen, zijn er afhankelijkheden. En is het belangrijk datgene wat je nodig hebt te vertellen. In de praktijk is het lastig om je behoeften te verwoorden en naar buiten te brengen. Zeker de secundaire, ogenschijnlijk wat softere behoeften kunnen lastig zijn om op tafel te leggen. Juist omdat het lastig is om voor onze behoeften uit te komen, verwoorden we behoeften gemakshalve in belangen en eisen. Dat zien we overal in de maatschappij terug. In plaats van dat we onze behoeften open en eerlijk aan de orde stellen, eisen we iets op. Dus in plaats van dat je je behoeften verduidelijkt en je samen met de ander onderzoekt hoe die behoeften vervult kunnen worden, kom je in een ‘onderhandeling’ terecht. Dit kan vreemde taferelen opleveren. Je voelt dat wat je echt nodig hebt niet aan de orde komt. En je loopt het gevaar dat je niet krijgt wat je nodig hebt, omdat niet duidelijk is waar het echt over gaat. Je werkelijke vraag wordt niet duidelijk. En dan is het lastig sturen in zo’n gesprek. Omdat de belangen verwoord worden in materiële eisen (meer geld, bepaalde voorzieningen etc.), gaat het gesprek snel daarover. Over meer, minder , beter, slechter enz. Het gesprek kan dan ontaarden in een strijd. Als je strijdt, treedt er per definitie een versmalling, vernauwing op in je denken, zien, voelen en doen. Hetzelfde geldt voor de ander met wie je het gesprek aangaat. Je bent beiden druk bezig om argumenten naar voren te brengen om te krijgen wat je wilt. Voordat je het weet verhardt de situatie zich en komt dat waar het werkelijk over gaat niet meer op tafel. Alle creativiteit en flexibiliteit is weg. Je raakt verder weg van een oplossing. Er ligt een uitdaging om je behoeften uit te spreken en het daar met de ander over te hebben. Als je het over je behoeften hebt in plaats van over je belangen, dan komt er rust in het gesprek. En is er minder druk. Dus kan de ander luisteren, vragen stellen en meedenken. Als je vanuit en over je behoeften spreekt, nodig je de ander uit om met je mee te denken. Dat levert altijd de beste resultaten op.
