Helaas is het zo dat gemene pesterijen niet iets zijn wat alleen op de basisschool plaatsvindt. Op middelbare scholen, tijdens sportactiviteiten en zelfs op werkplekken wordt gepest. Pesten kan in vele verschijningsvormen plaatsvinden. Schelden, vernederen, bedreigen maar ook schoppen, slaan, stelen of kapot maken van spullen etc. De ergste vorm van pesten is uitsluiting waarbij de ander doelbewust genegeerd wordt. De ander mag nergens aan mee doen en er wordt gedaan of hij/zij niet bestaat. Pesten heeft altijd gevolgen voor het zelfbeeld en het zelfvertrouwen van de gepeste persoon. Maar uitsluiting kan zeer indringende gevolgen hebben en echt dingen vanbinnen kapot maken. Je weet dat een persoon nooit alleen kan pesten. In de meeste gevallen is er een systeem om de pester heen. Er is altijd een assistent die de pester aanmoedigt en die hem/haar beschermt. Er zijn altijd een of meerdere meelopers die door te zwijgen of te lachen de pester onbewust stimuleren. De meeloper zorgt er misschien onbewust en onbedoeld voor dat de pester zijn/haar gang kan gaan. En de buitenstaanders zijn de grootste groep. Ze weten het, maar doen niks. Ze laten ‘de mishandeling’ gebeuren. Ze doen niks. Ze tolereren de situatie en legitimeren hierdoor de pester. Doe je ogen goed open en zet je hart wagenwijd open en je zult schrikken van hoe vaak er gepest wordt. Welke positie heb of pak jij? Ben je de pester en mishandel je dus? Ben je de persoonlijke assistent? Of ben je een meeloper? Of ben je een buitenstaander en weet je van het geweld, maar hou je je afzijdig? Weet dat degene die de pesterijen ondergaat haarscherp ziet en voelt wat er gebeurt en wie welke rol vervult. Weet dat als je in de bijrol zit van assistent, meeloper of buitenstaander, je in feite medeverantwoordelijk bent voor de mate waarin de pesterijen plaatsvinden en blijven voortbestaan.
Denk niet te snel dat je alles hebt gedaan wat mogelijk is. De praktijk laat zien dat je het pesten wel waarneemt en het vanbinnen afkeurt, maar dat je het in veel gevallen daarbij laat en minder doet dan je denkt. Elke zichtbare en voelbare actie die je doet waar de pester bij is, zal de door hem/haar gevoelde machtspositie doen wankelen. En als er een schaap over de dam is, volgen er altijd meer. Ben jij dat ene schaap?
